4. BRITISK BESÆTTELSE
Som tiden gik blev England, via de mange britiske handelsfolk, det mest dominerende land i Indien. I løbet af året 1600 fik mange af de engelske handelsmænd slået sig sammen, og den 31. dec. 1600 blev Det britiske Ostindiske kompagni (British East India Company) stiftet.
East India Company var et kommercielt selskab, men dog støttet af dronning Elisabeth I.
I 1599 startede arbejdet med at skabe virksomheden som et aktieselskab, og blev stiftet med 30.000£ . Kapitalen voksede dog til 69.000£, da firmaet blev endeligt tegnet 31. dec. 1600 med koncession fra dronning Elisabeth I.
I løbet af de kommende 250 år, skulle East India Company vise sig at blive et af verdens største virksomheder, men dog fortsat med formålet at styrke den britiske forretning med og fra Indien.
I slutning af 1600 tallet havde East India Company taget kontrol med stort set det meste af handlen fra Indien. Men det var ikke længere kun handel. For at styrke deres kommercielle interesser begyndte East India Company at hyre lejesoldater til med magt at styre lokalpolitik, arbejdskraft og lovgivning. Det lignede en virksomhed som drev samfundet kun til fordel for sig selv. Visse steder tog de simpelthen kontrol med det lokale område og andre steder styrede de området via de lokale ledere som de lavede samarbejde med eller bestak.
De første mange år blev briternes udvikling i Indien i høj grad styret af formålet at tjene penge på handle med de eftertragtet varer, men som tiden gik udviklede det sig til noget meget større, og de britiske handelsfolk overtog kontrollen med flere og flere områder rundt omkring i Indien. I takt med den løbende udvikling fandt briterne støre og større værdi i Indien, og derfor blev formål med deres tilstedeværelse gradvis ændret fra kun forretning til også militær/politik, men stadig med det formål at tjene penge på handel.
UTILFREDSHEDEN KOMMER OP TIL OVERFLADEN
I løbet af 1800 tallet begyndte hinduer og muslimer i Indien at føle sig undertrykt, og indse at briternes tilstedeværelse i Indien var en trussel imod måden hinduer og muslimer levede på.
Sepoy var navnet for den store gruppe af indiske lejesoldater som var hyret af East India Company.
Ca. i midten af 1800 tallet startede Sepoyoprøret. Grundlaget for oprøret var en opbyggende utilfredshed omkring økonomisk, social og politisk udnyttelse i blandt hele den indiske befolkning. En af årsagerne til at utilfredsheden netop blussede op her iblandt Sepoy først, var at det var i realiteten det eneste sted hvor inderne bare var lidt organiseret eller samlet.
Men det der fik revolten til at starte lidt nord for Delhi var at briterne havde introduceret en ny type rifle med en ny type ammunition. Inden man kunne bruge patronen skulle man bide den ene ende af, og den ende var smurt med fedt af grise og køer. Lige netop de 2 dyr som hinduer eller muslimer ikke må indtage.
Sepoy lejesoldaterne nægtede at bruge patronerne og blev derfor straffet med at blive lænket og sat i fængsel i længere tid. Det fik situation til at eskaler, og sepoys slog deres officerer ihjel og marcherede op til Delhi, hvor de slog sig sammen med den sidste Mughal kejser Bahadur Shah II. Der var på det tidspunkt ingen europæisk tilstedeværelse i Delhi.
DEN BRITISKE REGERING TAGER KONTROLLEN
På trods af at inderne med Bahadur Shah II i front, var langt flere end East India Company kunne mønstre, vandt briterne. Årsagen var at mange lokale politiske ledere og Moghuls lod sig bestikke til korruption mm.
Kampen imellem briterne og mughal hæren varede knap 3 år, inden der kom ro igen.
Udover at inderne tabte krigen så havde oprøret en række konsekvenser hvoraf det allervigtigste var at East India Companys kontrol med Indien blev overtaget af den britiske regering. Det betød ikke det helt store i starten, fordi formålet for briterne var stadig at sikre den lukrativ handle England havde lukreret på i så lang tid.
Men skridt for skridt blev den politiske kontrol i alle områder enten overtaget af briterne selv eller der blev indsat britisk-venlige indiske ledere. Besættelsen var nu officiel, og Indien blev udråbt til britisk koloni.
Den britiske regerings overtagelse af kontrollen af Indien bliver kaldt British Raj.
British Raj startede lige efter den sidste sidste mughal kejser bliver forvist i 1858.
